De afgelopen dagen bereikt via vele media de berichten dat Amazon meer e-books verkocht heeft dan gewone boeken. Een bericht dat in eerste instantie al mijn wenkbrauwen deed fronsen, maar nu ik er langer over nadenk steeds meer twijfels oproept over de waarde van het persbericht. Volgens mij is enige nuance op zijn plaats.

Uiteindelijk zie ik vier zaken die mijn twijfels doen bevestigen. Althans, die de gewekte indruk van het artikel in een beter perspectief plaatsen. Ik ben geen doemdenker, dus ik geloof niet dat Amazon de cijfers manipuleert. Ik denk echter wel dat het persbericht, deels bewust, een positievere indruk van e-books neerzet dan het werkelijk is. De volgende vier zaken brengen mijn inziens enige nuance aan in het verhaal van Amazon.

1. De context

Stel dat ik voor kerst iemand een boek kado wilde doen, dan heb ik keuze uit tientallen online en offline winkels. Als ik echter een e-book voor de Kindle weg zou willen geven kan ik mij maar wenden tot één retailer, bij Amazon.

Als je dus alle papieren boeken die verkocht zijn die dag bij elkaar optelt kom je op een veelvoud van het aantal dat door Amazon is verkocht. Het is natuurlijk wel een indicatie, maar de concurrentie heeft nog altijd meer verkocht dan het aandeel Amazon in de totale verkopen. Heel mooi dus dat Amazon haar eigen formaat e-book zo goed verkocht heeft, maar het zegt dus totaal niks over de populariteit van e-books. En dat is naar mijn mening een beetje de ondertoon die men in het persbericht probeert te leggen. (Ik zal hieronder uitleggen waarom)

2. De datum

Mensen, we praten over eerste kerstdag. Een dag waarop ‘alle’ fysieke winkels gesloten zijn. Een dag waarop een digitaal product nog het enige is wat je kan bestellen en direct kan weggeven. Een dag waarop kadobonnen verzilverd worden (hoe geef je een e-book kado?). Een dag waarop je een Kindle kado krijgt, maar er nog geen boek voor hebt.

Alle andere dagen van de kerstperiode (15 november tot 19 december volgens Amazon) verkochten de normale boeken blijkbaar beter. Dan moet er toch een reden zijn waarop het op één dag omgekeerd is?

3. De concurrentie

De geruchten rondom de nieuwe tablet van Apple (iSlate?) worden steeds sterker. De laatste geruchten zijn dat deze op 26 januari officieel aangekondigd gaat worden door Apple. Het is iedereen wel duidelijk dat de Kindle het meest te vrezen heeft van de nieuwe Apple tablet. Ik denk dat de Kindle in Amerika dé e-reader is op dit moment, en dat de komst van Apple’s tablet wel eens hele vervelende gevolgen kan hebben voor het marktaandeel.

Een persbericht met dit soort geweldige feiten en cijfers is dus een briljante actie om nog even de populariteit te benadrukken en de naamsbekendheid te vergroten. Als je nu op Google zoekt dan vind je honderden websites en blogs die het artikel overnemen. Sterker nog, zelfs ik wil nu een Kindle…

4. De cijfers

Of beter gezegd, het ontbreken van cijfers. Wat ik mis in het persbericht is de werkelijke onderbouwing in cijfers. Volgens mij is Amazon zeer voorzichtig met het geven van verkoopcijfers, maar zelfs het noemen van procenten doen ze niet. Eigenlijk schreeuwen ze het gewoon de wereld in, en iedereen neemt het blindelings over. Na een tijdje zoeken kom ik op een artikel dat behoorlijk goed onderbouwt middels de Amazon Sales Rank hoe zij op een gemiddelde dagelijkse verkoop van 150.00 boeken komen.

Maar stel nou dat de totale verkoop op eerste kerstdag de helft van het gemiddelde is? Of stel dat een hoop mensen inderdaad hun e-book verzilverde direct nadat ze het hebben gekregen. Ik weet het, allemaal giswerk, maar zonder cijfers kan je dit bericht dus in geen enkele context plaatsen. Sterker nog, als je echt wantrouwend bent, zou je zelfs kunnen stellen dat dit feit (meer e-books dan papier) verzonnen is om de populariteit van e-books en de Kindle te vergroten.

Om nog terug te komen op de ondertoon in het persbericht. Amazon probeert mijn inziens de iTunes van de boekenwereld te worden. De verhalen gaan dat de Kindle niks bijdraagt aan de winst van het bedrijf uit Seattle. Op ieder verkocht e-book zou Amazon zelfs 2 dollar verlies maken. Een model wat Apple in de begindagen van iTunes ook hanteerde. Neem de verliezen, maar wordt marktleider op de lange termijn. Vanuit dit perspectief zou het persbericht natuurlijk prima aansluiten op die strategie.

Al met al geloof ik wel dat e-books de komende jaren een hele grote rol gaan spelen. Ik geloof ook echt dat Amazon meer e-books heeft verkocht op eerste kerstdag dan normale boeken. En tot slot geloof ik ook dat het persbericht is opgesteld met een onderliggende gedachte. Zoals ik al eerder aangaf, de ondertoon van het bericht duwt je heel erg richting de indruk dat e-books populairder zijn. Dat is wat de media en blogs ook (willen) lezen. Het is immers een vrij spectaculaire headline. Ik denk alleen dat het hele verhaal wat meer nuance verdient.

Gerelateerde berichten:

None Found

Trefwoorden: Amazon, boeken, e-book, e-bookreader, e-reader, eBook, kerstmis, kindle, papieren

Remko Zuiderwijk is tegenwoordig Operationeel Manager bij Liones. Maar naast deze functie is er een liefde voor online projecten die komt uit zijn vorige functie als Projectmanager/Consultant. Vooral op gebieden als conceptontwikkeling, verdienmodellen, social media en usabillity adviseert hij nog dagelijks klanten. Tot slot is hij een van de initiatiefnemers van het weblog Publishr.nl. Vragen? Neem gerust contact op via mijn LinkedIn of mijn Google Profiel
Bekijk meer berichten van Remko Zuiderwijk