De Economist besteedde er deze maand een compleet thema-katern aan: the data-deluge, oftewel de data-stortvloed. Het katern behandelde verschillende aspecten van de exponentieel groeiende hoeveelheid data, die online  beschikbaar is. Zoals de titel al suggereert is de kans groot dat we erin verdrinken.

Eén van de trends die in het artikel werd besproken was die van de ‘data-publicatie’. Steeds meer instanties stellen ruwe data ter beschikking. Je zou ook kunnen zeggen, ze ‘dumpen’ ruwe data online. Door middel van API’s of ruwe bestanden wordt er toegang gegeven tot gegevens die officieel wellicht al wel openbaar, maar voorheen niet makkelijk beschikbaar waren. Dit soort instanties stellen gegevens als ruw materiaal beschikbaar. Het is een soort ‘open content‘ en aan derden om daar iets bovenop te zetten dat deze gegevens bruikbaar maakt.

Steeds meer data

Begin dit jaar lanceerde de Britse overheid http://data.gov.uk . Langer bestaande voorbeelden zijn http://data.gov (Amerikaanse overheid) en http://data.australia.gov.au (Australië).

Hoewel er nog geen data.gov.nl bestaat, zijn er ook voor Nederland al veel bronnen beschikbaar. Voorbeelden zijn sites als  http://www.dataportal.nl (ministerie van VWS) en http://www.statline.nl (CBS).

Ik moet toegeven dat als je een tijdje op http://data.gov.uk rondstruint, je handen spontaan gaan jeuken. Er zijn ruim 3.000 datasets, met soms intrigerende namen: Wild Bird Populations, Vehicle licencing statistics en Age distribition in British regular Forces.  Op het onderdeel ‘Ideas’kunnen bezoekers ideeën plaatsen voor nieuwe mashups, op het onderdeel ‘Applications in the news’  worden mooie voorbeelden getoond van applicaties die al ontwikkeld zijn.

Opsluiten met pizza

Het sluit aan op een lezing van de Guardian die ik vorig jaar bijwoonde. De Engelse krant nodigde een groep van vrijwillige programmeurs uit om een weekend lang opgesloten en van pizza’s voorzien de mooiste, spannendste en leukste mashups te maken. Zonder een specifiek doel voor ogen te hebben, werd publiek beschikbare informatie aan elkaar geknoopt en met elkaar in verband gebracht. Zo ontstonden klikbare kaarten en grafieken waarin onverwachte relaties zichtbaar werden. Een aansprekende voorbeeld dat ik nog herinner was een kaart waarop de correlatie tussen de strengheid van het softdrugsbeleid per land en het gemiddelde ervaren geluk van de bevolking zichtbaar werd.

Het lijkt een logische rolverdeling. Met publiek geld wordt data verzameld en ter beschikking gesteld, waarop commerciële partijen applicaties kunnen ontwikkelen die deze data selecteren, duiden, en ter beschikking stellen.

Uitgevers lijken me, bij uitstek, een partij die hiermee aan de slag moeten. Naast technische kennis vraagt dit inhoudelijke domeinkennis, maar ook kennis van info-graphics en grafische manieren om data weer te geven. Een nieuwe invulling van een aloud uitgeefprincipe: waarde toevoegen aan openbare content door deze te selecteren, verrijken en toegankelijk te maken.

Gerelateerde berichten:

• Data. Het nieuwe goud! Voor uitgevers?

Trefwoorden: Data, Open API, The Economist, The Guardian, Tim Berners-Lee

Jan Benedictus is de oprichter en directeur van Liones. Sinds 1997 actief in uitgeefland. Zie ook http://www.linkedin.com/JanBenedictus en http://www.twitter.com/JanBenedictus
Bekijk meer berichten van Jan Benedictus