Experts voorspellen dat de hoeveelheid web content in de nabije toekomst elke 72 uur zal verdubbelen. Geen wonder dat content curation één van de buzzwords in de online wereld is. Wat is het en wat zijn de gevolgen voor uitgevers?

/ Content curation: het verzamelen, filteren en duiden van grote hoeveelheden (digitale) content, tot een relevante (persoonlijke) selectie.
/ En dat is wat we hier hebben gedaan. We maken optimaal gebruik van bestaande content om het begrip content curation in een brede context te plaatsen.

Let op! Er is al veel gezegd en geschreven over content curation. Dat gebeurt echter voornamelijk is het Engels. We maken in dit artikel dan ook veelvuldig gebruik van (delen van) reeds bestaande Engelse teksten. Kom je er echt niet uit? Ga naar Google.translate.com en de rest wijst zich vanzelf. Let’s start curating! (Vrij vertaald: laten we beginnen).

Wat is content curation?
We gaven eerder al onze eigen definitie. Ter aanvulling hierop nog de definitie van de Amerikaanse marketeer Rohit Bhargava: ‘Content curation is a term that describes the act of finding, grouping, organizing or sharing the best and most relevant content on a specific issue.’

Technologie speelt hierbij een belangrijke rol, maar de experts zijn het er over eens dat content curation meer is dan het automatisch aggregeren van content. Een belangrijke rol wordt toegedicht aan de ‘curatoren’, échte mensen van vlees en bloed.

Wat is content curation niet?
Bhargava: ‘Content curation does NOT focus on adding more content/noise to the chaotic information overload of social media, and instead focuses on helping any one of us to make sense of this information by bringing together what is most important.’

Waar komt de term vandaan?
Content strateeg Erin Scime schrijft in 2009 op alistapart.com: ‘The term “curate” is the interactive world’s new buzzword. During content creation and governance discussions, client pitches and creative brainstorms, I’ve watched this word gain traction at almost warp speed. As a transplant from museums and libraries into interactive media, I can’t help but ask what is it about this word that deserves redefinition for the web?’

‘Curation has a distinguished history in cultural institutions. In galleries and museums, curators use judgment and a refined sense of style to select and arrange art to create a narrative, evoke a response, and communicate a message. As the digital landscape becomes increasingly complex, and as businesses become ever more comfortable using the web to bring their product and audience closer, the techniques and principles of museum curatorship can inform how we create online experiences – particularly when we approach content.’

Waarom is content curation van belang?
Curation-expert Steven Rosenbaum weet het goed te verwoorden: ‘There’s no shortage of content makers of all shapes and sizes. But the avalanche of content makes finding the content you’re looking for significantly harder.’

Televisieproducent en filmmaker Rosenbaum is een groot voorvechter van content curation. Hij schreef het boek Curation Nation: how to win in a world where consumers are creators waarin hij het nut en de noodzaak van content curation beschrijft.

Naar aanleiding van dit boek schrijft Shel Holtz in een review op de site ForImmediateRelease.biz: ‘Rosenbaum reveals why brands, publishers, and content entrepreneurs must embrace aggregation and curation to grow an existing business or launch a new one. In fact, he asserts that curation is the only way to be competitive in the future. Overwhelmed by too much content, people are hungry for an experience that both takes advantage of the web’s breadth and depth and provides a measure of human sorting and filtering that search engines simply can’t achieve. In these shifting sands lies an extraordinary business opportunity: you can become a trusted source of value in an otherwise meaningless chaos of digital noise.’

Heel kort samengevat: door grote hoeveelheden content op een goede manier te ordenen, kunnen mensen, geholpen door slimme technologieën, een betrouwbare informatiebron vormen. Het gaat dus om mensenwerk dat zelfs door Google (nog) niet geëvenaard kan worden. Je zou zeggen dat dit een positieve ontwikkeling is voor mensen die zich uitgever, journalist, redacteur of bibliothecaris noemen.

Wie zijn de content curatoren?
Rohit Bhargava: ‘A content curator is someone who continually finds, groups, organizes and shares the best and most relevant content on a specific issue online. The most important component of this job is the word ‘continually.’ In the real time world of the internet, this is critical.’

Volgens The Economist is content curation typisch iets voor journalisten:
‘You might say that you don’t need to be a journalist to cobble together a list of links. But actually, given the huge proliferation of sources these days, you do. Being able to scan a vast range of material, determine what’s reliable, relevant and sufficiently objective, decide what will actually interest your particular readers and arrange it in a way that they can use are not trivial skills.’

Een goede content curator moet inderdaad over bepaalde vaardigheden beschikken. Deze vaardigheden staan echter niet alleen tot de beschikking van journalisten. Het succes van Nederlandse weblogs als Frankwatching.com en MarketingFacts.nl zijn daar het levende bewijs van. Beide weblogs zijn gestart door niet-journalisten die als content curatoren avant la lettre een betrouwbare en waardevolle informatiebron hebben weten te ontwikkelen.

Wat betekent content curation voor uitgevers?
Richard Sambrook, een voormalig BBC-redacteur, schrijft in een rapport voor Reuters Institute for the Study of Journalism: ‘What most foreign correspondents spend most of their time doing – the daily or weekly stories that keep readers up to date when there isn’t big breaking news – has become redundant because the same stories can now come from so many other sources. This forces news organisations to choose among three roles:

1. Coverage of breaking news and live events.
2. Deep specialist niche content with analysis and expertise.
3. The aggregation and verification of other sources of information.’

Wat geldt voor nieuwsorganisaties geldt voor alle uitgevers. Het komt neer op keuzes maken. De tijd waarin de uitgever de slecht geïnformeerde abonnee kan vertellen hoe de wereld in elkaar steekt, ligt hoe dan ook ver achter ons. Maak je als uitgever geen keuzes dan verlies je het vroeg of laat van eveneens betrouwbare partijen die sneller (1), diepgaander (2) of completer (3) zijn.

Welke technologieën staan de content curator ter beschikking?

Het zou gek zijn om het almachtige Google hier niet te noemen. Natuurlijk begint vrijwel iedereen een zoektocht naar informatie op Google. Je bent immers je eigen content curator. Naast Google maakt menigeen gebruik van sociale media zoals Twitter of ‘social bookmarking’ sites zoals delicious.

Wie een stap verder gaat richting content curation komt verschillende online tools tegen. Paul Anthony van Webdistortion.com zette recent een negental content curation tools op een rij:

‘Right now it seems that content curation, and curation platforms are going to be an area of growth on the web. This collection of new and existing curation tools provide us with some organisation in the chaos; particularly when search algorithms fail.’

9 content curation tools that better organise the web:

Redux.com         > http://www.redux.com
Scoop.it                > http://www.scoop.it
Curated.by         > http://curated.by/
KeepStream       > http://keepstream.com/
Qrait                      > http://qrait.com/
BagTheWeb       > http://bagtheweb.com/
PearlTrees          > http://www.pearltrees.com/
Storify                   > http://storify.com/
Eqentia                 > http://eqentia.com

Wat zijn goede voorbeelden?
Dat zijn er veel, maar we beperken ons tot drie bekende namen die actief bezig zijn met content curation:

NYTimes.com/Topics
Op de site van The New York Times wordt bestaande content rond ‘hot topics’ verzameld en aan de lezer voorgeschoteld. De content beperkt zich tot eigen content, maar aangezien er zo’n groot en rijk archief is, levert dit zeer waardevolle dossiers op.

Huffington Post
Toen Arianna Huffington in 2005 startte met het weblog ‘The Huffington Post’ had ze geen archief om op terug te vallen. The Huffington Post heeft daarom vanaf het begin gebruik gemaakt van relevante en waardevolle content van derden (meestal bloggers) die passen bij Huffpo’s progressief liberale kijk op de wereld.

Mediafacts alert
Dichter bij huis en wellicht beter bekend is de Mediafacts alert. De e-mailnieuwsbrief van Mediafacts met drie keer per week een goed en compleet overzicht van hetgeen er in binnen- en buitenland gebeurt op mediagebied. Als de selectie consequent goed wordt gemaakt dan is het een zeer waardevolle informatiebron.

Zo, en nu dan?
Start curating! De ‘5 models of content curation’ van Rohit Bhargava kunnen je wellicht op gang helpen:

1. Aggregation - There is a flood of information online and Google can only give you a best guess at the most relevant, but there are millions and millions of pages returned for any search result. Aggregation is the act of curating the most relevant information about a particular topic into a single location.
2. Distillation - The idea behind distillation is that adding a layer of simplicity is one of the most valuable activities that someone can undertake. Distillation is the act of curating information into a more simplistic format where only the most important or relevant ideas are shared.
3. Elevation - The smaller ideas that are often shared online in 140 character bursts or pithy mobile phone images may point to a larger societal trend or shift. Elevation refers to curation with a mission of identifying a larger trend or insight from smaller daily musings posted online.
4. Mashup - A term often used in the context of music to describe the growing trend of taking two or more pieces of music and fusing them together – there is a wider implication for mashups in relation to information. Mashups are unique curated justapositions where merging existing content is used to create a new point of view.
5. Chronology - One of the most interesting ways of looking at the evolution of information is over time – and how concepts or our understanding of topics has changed over time. Creating a Chronology is a form of curation that brings together historical information organized based on time to show an evolving understanding of a particular topic.

Gerelateerde berichten:

• Typisch iets voor uitgevers? Content curation!
• Content curation: laat je bezoekers vrij, dan houd je ze vast!
• Content marketing: Bol lanceert Bomvol Nieuws
• Actualiteit nog belangrijker binnen Google algoritme: kansen voor content strategie
• Demand Media maakt knieval naar Google, gooit massaal content weg

• 

Trefwoorden: content curation, content strategie

Taeke Kuyvenhoven is creatief directeur bij Liones en helpt opdrachtgevers bij het bepalen van hun content strategie. Hij geeft advies en trainingen over content marketing en (online) verdienmodellen.
Bekijk meer berichten van Taeke Kuyvenhoven